林晏和墨娘站在柜台前清点着今日的收入，十两闪亮的银两在木桌上整齐排列，映着两人脸上掩不住的喜色。
“东家，要我说，这'苏学士亲测皂'己经够火爆了，咱就这么卖下去不好吗？”墨娘数着铜钱，大嗓门透着兴奋。
林晏摇摇头，盘算着下一步棋。“墨娘，货卖得好是第一步，要让它卖得更好，得让大家都觉得它不仅仅是普通肥皂。”
“怎么个不普通法？还能洗衣服不成？”墨娘笑着反问。
林晏眼中闪过一丝精光，不动声色地问：“墨娘，城中那些闲汉、地痞，你认识几个？”
“认识不少啊，怎么了？”墨娘脸上露出疑惑，“你该不会想打架吧？”
林晏神秘一笑：“不是打架，是请他们帮忙。麻烦你明天把最能说会道的几个请来，就说我这有活儿。”
墨娘听得云里雾里，但还是点头答应。林晏又补充道：“千万别跟钱家的人说。”
次日午后，墨娘领着五个男子进了后院。
为首的是个三十出头的汉子，一张嘴歪向左边，腰间别着把短刀，自称“歪嘴彪”。
“东家，您让墨娘姐找的人都到了。”石猛站在一旁，眼睛警惕地盯着这几个地痞。
林晏拱了拱手：“几位兄弟辛苦了，请坐。”
歪嘴彪挠着头：“林掌柜，听说您有活儿要给我们干？”
其他几个地痞也伸长了脖子，打量着这位年轻的东家。
林晏微微一笑，从怀里掏出几吊铜钱，重重地放在桌上：“各位，我这有个简单的活计，不用打架，不用偷窃，只用一张嘴。”
“就一张嘴？”歪嘴彪疑惑地看着铜钱，咧嘴笑了，“林掌柜想让我们说啥？”
林晏凑近几人，压低声音：“我想请各位帮忙散布个消息——说我这'苏学士亲测皂'之所以这么神奇，是因为它添加了'宫廷秘方'。”
“宫廷秘方？”几个地痞面面相觑。
“没错，”林晏神秘兮兮地说，“就说这秘方是苏学士从宫中某位贵人那儿偶然得来的，有青春常驻、玉容不老的功效。”
歪嘴彪瞪大了眼：“这…这不是胡编乱造吗？”
林晏从怀里又掏出几块上等银子：“当然是编的，但谁能证明它不是真的呢？”
众人的眼睛都盯在那几块银子上，闪闪发亮。
“再说了，”林晏继续忽悠，“你们看过我家的肥皂吗？用了之后手又嫩又滑，面色红润，再编些效果出来，谁又能说完全是假的？”
歪嘴彪抓了抓后脑勺：“话是这么说，可这要怎么传啊？”
林晏竖起一根手指：“重点来了——你们千万别去茶楼酒肆这些文人雅士待的地方说，那些人太清高，不信这个。”
“那去哪说？”
“去赌场、澡堂、暗娼馆，还有街头巷尾，越是鱼龙混杂的地方越好，那里消息传得又快又广，还没人能查到源头。”林晏拍了拍歪嘴彪的肩膀，“你们这五个人，各自负责城中不同区域，一个月后，我保证这个消息满大街都是。”
歪嘴彪算了算账，这么轻松的活儿就能拿这么多钱，赚大了。但他还不放心：“万一有人问起苏学士那边怎么说？”
林晏笑了：“苏学士是什么人？一介文人，专注诗词歌赋，哪会管这些市井八卦？只要不太过分，他根本不会出面澄清。”
几个地痞混混将信将疑，但看在钱的份上，还是答应了下来。
“记住，”林晏特意叮嘱，“说的时候要神神秘秘的，好像是无意中听来的秘密，越是这样，人们越相信。”
歪嘴彪拍着胸脯：“放心吧林东家，这活儿我们在行。”
混混们带着钱离开后，墨娘凑了过来：“东家，你这是干嘛呢？花钱让人出去胡说八道？”
林晏嘴角上扬：“墨娘，你听说过'人言可畏'吗？越是不能公开宣传的东西，传得越快，越让人想买。”
“这算啥招数啊？”墨娘撇撇嘴。
“这叫'病毒式营销'。”林晏自豪地说，“比花大钱请名人代言还有效。”
三天后，汴京城东北角的一家小赌场里，歪嘴彪正和几个赌徒吹牛。
“诶，你们听说了吗？”歪嘴彪故作神秘地压低声音，“那林家肥皂铺的'苏学士亲测皂'，知道为啥这么抢手吗？”
几个赌徒来了兴趣：“为啥？”
“据说——”歪嘴彪左右看看，更压低了声音，“里面加了宫里的秘方，是苏学士从某位贵人那弄来的，能让女人皮肤嫩得跟剥了壳的鸡蛋似的！”
“真的假的？”
“骗你干啥！我表哥的老婆的二姨就在一户大人家做洗衣婆，亲眼看见那家主母用了一个月后，皱纹都少了一半！”
很快，这条“秘闻”如同长了翅膀，在汴京城迅速传播开来。
到了第五天，赌场里的版本变成了“御用贡品”；到了第七天，澡堂里传的是“太后亲用”；第十天，街头巷尾的说法己经升级为“能治百病、祛除邪气”。
一家富贵人家的后院里，几个丫鬟围在一起窃窃私语。
“听说了吗？那'苏学士亲测皂'据说是宫里流出来的秘方做的。”
“真的？我听说还能保胎生子呢！”
“嘘，小声点，别让夫人听见。”
“有啥不能听的，我倒是想让夫人买些回来试试。”
不知不觉间，这些市井流言传到了一些富贵人家女眷的耳中。
她们虽然将信将疑，但“宁可信其有，不可信其无”的心理开始作祟。
钱府，钱万贯正坐在太师椅上听取手下的汇报。
“老爷，街上又传出新的流言了。”钱福低着头说，“说什么林晏那肥皂里有宫中秘方，能延年益寿、多子多福。”
钱万贯哼了一声：“简首荒谬！这种下三滥的把戏也能信？”
钱福陪笑：“老爷英明！不过…那林晏铺子的生意倒是越来越好了，据说现在限量供应，一块肥皂要一两银子，还得提前预订。”
“什么？”钱万贯猛拍桌子，“这小子葫芦里到底卖的什么药？限量提价就算了，现在又弄些市井流言，装神弄鬼！”
钱福小心翼翼地问：“老爷，要不要再占一卦？”
钱万贯拿起桌上的铜钱，闭目念了几句，然后抛向空中。
铜钱落下，他仔细观察了半晌，脸色越来越难看。
“大凶之兆！”钱万贯喃喃自语，“这小子不简单啊。”
与此同时，苏轼府上，苏轼正和几位文人雅士品茶论诗。
“子瞻兄，”一位友人笑着问，“街上都传你那肥皂是宫中秘方，还能让人返老还童，此事当真？”
苏轼愣了一下，随即哈哈大笑：“荒唐！我何时得了宫中秘方？不过是帮林小友题词而己，哪来这么多神奇功效？”
“我也觉得是谣言，”另一位友人插嘴，“不过城中确实传得沸沸扬扬啊。”
苏轼摇头笑道：“街谈巷议，不足为信。来，喝酒!”
此刻，林晏正站在铺子门口，看着那些排队等候的顾客，目光中闪烁着狡黠的光芒。
石猛凑过来小声汇报：“东家，城中西处都是关于咱们肥皂的传闻，那些人干得真不错！”
林晏满意地点点头：“不错，不错。对了，钱府那边有什么动静？”
“钱福昨天派人来打听过，但什么也没买，就转身走了。”
林晏轻轻一笑：“等着看好戏吧。”
墨荷端着茶水过来，轻声问：“东家，那些人真信这些流言？”
林晏接过茶杯，手指轻轻着杯沿：“墨荷，你要明白，人心就是如此奇妙——明知是假的，但只要大家都在谈论，就会不知不觉开始相信它的可能性。”
墨荷似懂非懂地点点头。
林晏看着街上熙熙攘攘的人群，笑道：“'无心插柳柳成荫'，有时造谣都能成为一门艺术呢。”
“东家，接下来有什么打算？”墨荷好奇地问。
林晏神秘一笑：“钱万贯己经坐不住了，接下来，就看他会采取什么行动了。”
