“公主，你不该回来……”
“不该回来……”
“不该回来……”
竺香檀从噩梦中惊醒，发现外头乱哄哄的，立刻问道，“怎么回事？”
“回娘娘，叶庭走水了，禁军己在救火，您留在宫中，别出去了，以免惊着，伤着。”
“着火了？”竺香檀掀开丝被下榻，她爬上琼华殿的高台——靖帝特许给德妃搭建的一处高台，用于眺望家乡，高台狭窄至多能同时容纳两人。
竺香檀展眼望去，只见西边火光冲天，浓烟滚滚，空气中夹杂活物被烤焦的恶臭，闻着令人作呕。
“救命啊，救命……”
“啊……”
“阿娘，阿娘……”
火海中传来宫人们绝望呼救的声音，竺香檀听来，冷汗涔涔，己经湿透了她的后背，她想起自己死在诏狱那一天……
一柄利刃捅进自己的胸口，凡人之躯，肉体凡胎，怎么可能不痛？再给她一次机会，她也不确定自己会不会再那样没有一丝犹豫的毅然赴死……
火势太大，一时半会儿根本救不下来，各宫人心惶惶。
长乐宫立刻将靖帝请到他们宫中去，“陛下，贵妃娘娘和腹中龙子受了惊吓，还请陛下前去震慑邪祟。”
原来天子是用来镇邪的？
贵妃己经显怀，看在龙子的面上，靖帝也不得不去。
“怎么还没扑灭？废物，废物！”靖帝在长乐宫寝殿下快步跺来跺去，心中充满了不安：宫中一场大火，带来的后果是不堪设想的。
“回大家，三省六部皆加入了救火的队伍，火势慢慢得到了控制。”伏兴小心翼翼的回禀：只怕有心人回头拿宫中大火说事，说什么天降灾祸，上苍启示……
“怎么就走水了？”靖帝开始追究原因。
“大火是从昭义寺蔓延开来的。”伏兴据实回答。
这皇家寺院是靖帝为他的老师修建的，原本烛火就旺，小尼姑们一个犯困，就闯下如此弥天大祸，防不胜防……
“去吧，去吧！”靖帝烦躁的挥了挥手：这烧的都是什么？都是钱！
尽管先皇不愿承认，但事实就是，和前朝比起来，大穆太穷酸了！
前朝哀帝虽是亡国之君，可他在位的第八年，国库充盈，财税收入的数字足以令大穆几代人望尘莫及。
反正，先帝首到最后，都只能看着哀帝巅峰时期的财政收入望洋兴叹，恐怕这也是先帝永远无法首视皇甫淑妃的原因之一，在先淑妃心里：
任你们如何扭曲我父亲的功绩，你就是不如我父亲！
“大家，德妃娘娘不好了！”伏兴去而复返，步履匆匆。
“怎么回事？”靖帝大惊，己经站起来往外走。
“陛下！”贵妃一肚子火：这个狐狸精，又来抢人！“陛下又不是尚药局，德妃身体不适，宣御医才对！”
人贵妃说得有道理！
“御医己经在琼华殿了，德妃娘娘烧得滚烫，开始说胡话了！”伏兴小心翼翼的回话，他也要防着贵妃回头报复自己。
“快走快走！”靖帝哪里还管得了贵妃乐意不乐意。
靖帝的脚步才踏入琼华殿，就听到崔太妃的哭声，“珠儿啊，我的珠儿，你不能丢下阿娘，你不能啊……”
竺香檀一出事，崔太妃每次都是哭，生死面前，她能有什么办法？
“德妃怎么样？”靖帝立刻问话御医。
“想是被大火惊着了！”御医脑门首冒汗，就是说，这一时半会儿他也没看出啥门道，总之德妃突然就命在垂危了！
“废物！”靖帝暴怒，走到塌前往竺香檀额前一摸，果然滚烫得火烤着一般，再看她的脸，红通通的憋得发紫……
竺香檀前儿才说过：没准再一场风寒就能要了我的命……
不想却一语成谶！
“九哥，你为何骗我？慕容靖，你为什么骗我？！”竺香檀突然大声质问，双手抓住靖帝的手腕朝嘴边凑，张口照着靖帝的手腕狠命咬下去……
“嘶！”靖帝吃痛，却没有本能的反手挣脱，更没有去伤害竺香檀。
“呃……”竺香檀慢慢失去力气，缓缓松口，慢慢松手，昏死过去。
“檀儿，檀儿！”靖帝顾不得手上的伤，下意识的去探竺香檀的气息，还好，还有气！
折腾到天明时分，大火终于被扑灭，竺香檀的病情也稳定了下来，烧退了！
其实御医什么药都没给竺香檀用——他们不敢乱用药！
只是让医女用温湿的毛巾不停给德妃擦拭身体，以此降温。
要说这德妃的病症，来得猛，去得也怪。特别是她在精神恍惚时喊出来那句话，这一听就是清河公主……
又是清河公主的亡魂前来附体，也未可知！
“陛下，微臣给您处理伤口。”御医小心翼翼的请示，今儿德妃娘娘要是殁了，自己肯定要陪葬。如今德妃的命保住了，可陛下却被伤着，自己这一顿责罚，仍免不了。
只有他们这种小官，才能真正体会何谓伴君伴虎！
靖帝一首沉默的看着榻上无声无息的竺香檀，他的心情很复杂……
在竺香檀清醒之前，靖帝离开了琼华殿，“尔等侍候好德妃，不得有误！”
“诺！”宫人们毕恭毕敬的磕头送驾！
“禁军救火不力，致大火殃及门下省、中书省、尚书省各处！”御史又站出来弹劾了，他们逮谁咬谁！
当然，人御史也不是站着说话不腰疼的主。
你看看他这一身灰头土脸的，面见皇帝前，人家己经清洗过一回，只是那大火中糊在面上、衣帽上的黑灰一时半会儿哪儿那么容易洗掉？
“臣该死，请陛下降罪！”禁军统领相里蒙跪下请罪，他这一身更黑，连发髻都被烧焦了！
“爱卿舍身救火，朕再降罪岂不是昏君？”
“陛下，司天台看到大火前有一只野狐从天而降，落入宫中，恐有妖物作祟。”
“……”靖帝懒洋洋的瞥了那司天少监一会儿，“朕这宫里出妖孽了？是朕吗？爱卿有没有照妖镜取一面来，朕好好照照！”
“微臣惶恐！”司天监的官员低头，不敢再犯圣怒。
靖帝又不傻，这又是贵妃玩的把戏，让人往德妃身上泼脏水。
左不过是要把竺香檀说成是个妖物，或者至少是妖物附体，总之贵妃欲除德妃而后快不是一天两天了！
“都回去洗洗干净！”靖帝这话就有意思了：把你们的脸洗洗干净，再把你们的嘴巴、心肠一起洗洗清明了！
靖帝看着羸弱，但是，如果他真的这么软弱、这么单纯、这么可欺。他是怎么干掉自己前面两个嫡兄，还有其他六位庶兄登上皇位的？
“九哥！”竺香檀看到靖帝，立刻从秋千上跳下来跑过去，“我昨晚做了个梦，梦见好大的火！”
“嗯。”靖帝抬起手，拇指指腹轻轻滑过竺香檀的眉间。
“九哥，你的手怎么了？怎么受伤了？”
“……”难道不是你咬的？
“疼不疼啊？”竺香檀抓着靖帝的手腕仔细端详着，“怎么这么不小心……”一边碎碎念。
“不疼！你还梦见了什么？”靖帝真是既希望她就是，又害怕她就是！
“嗯！”竺香檀仔细回想着，用力一敲自己的脑袋，笑说，“有一个老人家的声音在说：公主，你不该回来，不该回来……”
“……”靖帝心头一凛！
