1899年，义和团运动风起云涌，打着“扶清灭洋”的旗号，在中华大地各处燃起了抗争的烽火。列强们以此为借口，纠集起八国联军，如那汹涌澎湃且失控的洪水猛兽一般，气势汹汹地朝着中国杀奔而来。
这八国联军，装备精良，枪炮声响彻天际，所到之处，硝烟弥漫。他们从大沽口登陆，一路长驱首入，清军虽说也有抵抗，可那陈旧的武器，落后的战术，还有那涣散的军心，根本无法抵挡这群如狼似虎的侵略者。战场上，清军节节败退，一处处防线如同脆弱的沙堡，瞬间就被冲垮。
京城之中，慈禧太后原本还心存侥幸，觉得那些洋人不过是虚张声势，可当那兵败的消息如雪花般纷纷传来时，她彻底惊慌失措了。在这慌乱之中，她也顾不上什么皇家的体面了，匆忙地叫人准备马车，带着光绪帝以及一众亲信、宫女、太监等，狼狈地向西逃去。
那逃亡的队伍，可谓是混乱至极。马蹄声、呼喊声、哭叫声交织在一起。慈禧坐在颠簸的马车里，脸色苍白，她怎么也没想到，事情会发展到如此糟糕的地步。曾经在那金碧辉煌的宫殿之中，她掌控着一切，发号施令，可如今，却如同丧家之犬一般，仓皇逃窜。
而在这一路之上，百姓们的日子更是苦不堪言。原本繁华热闹的城镇，在八国联军的烧杀抢掠之下，瞬间沦为了一片废墟。房屋被烧毁，那熊熊大火映照着夜空，仿佛是这片大地在痛苦地哭泣。街道上，横七竖八地躺着百姓的尸体，鲜血染红了石板路。那些侵略者们，见东西就抢，见到反抗的百姓就杀，无恶不作，仿佛他们来到的不是一个有着悠久文明的国度，而是一处可以肆意妄为的无人之地。
妇女们被吓得蜷缩在角落里，可还是逃不过那些禽兽的魔爪，她们的哭喊声在城镇的上空回荡，却无人能救她们于水火之中。孩子们更是惊恐地瞪大了眼睛，有的父母为了保护他们，死在了侵略者的刀枪之下，而这些孩子只能无助地哭泣，不知未来等待他们的将会是什么。
慈禧一行人在逃亡的途中，起初还能靠着携带的一些干粮勉强果腹，可随着路途越来越远，物资也越来越匮乏。有时候，连干净的水都找不到，只能喝那浑浊的溪水，喝下去后不少人都闹起了肚子。
光绪帝坐在马车里，眼神中满是悲愤与无奈。他看着窗外那破败的景象，看着那些流离失所的百姓，心中满是痛苦。他曾想过要变法图强，想要让这个国家振作起来，可却一次次被慈禧太后等人打压，如今，更是眼睁睁地看着国家遭受如此大难，自己却无能为力，只能随着这逃亡的队伍，去往那未知的远方。
慈禧的脸色也越发难看，她回想起之前自己那些决策，为了一己私欲，打压光绪帝的变法，和洋人时而交好时而交恶，却从未真正去用心壮大这个国家的实力。此刻，在这颠簸的逃亡路上，她才真正意识到这次的灾祸是多么的严重，可一切都为时己晚啊。那曾经繁华的城镇，那安居乐业的百姓，那威严的皇家宫殿，都在这一场浩劫中渐渐远去，留下的只有无尽的伤痛和屈辱。
一路上，他们经过了不少小村庄，原本宁静祥和的小村庄，如今也是一片狼藉。村民们大多都逃走了，只剩下一些老弱病残，守着那残破的家园。慈禧看着那些衣衫褴褛的老人，眼中闪过一丝愧疚，可那愧疚也只是一闪而过，很快，她又陷入到了自己的忧虑之中，担心着八国联军会不会追上来，担心着自己往后的日子该如何度过。
而在京城，八国联军己经彻底占领了这座古老的城市。他们趾高气昂地走在大街上，看着那充满东方韵味的建筑，眼里却没有丝毫的敬畏，只有贪婪和占有欲。故宫之中，无数的珍宝被他们洗劫一空，那些珍贵的字画、古玩、金银珠宝，被一箱箱地搬走，带往他们各自的国家。颐和园也没能逃过厄运，那些精美的建筑被破坏，园林里的奇花异草被践踏，仿佛这片承载着无数能工巧匠心血的园林，只是他们发泄的对象。
联军还在京城划分了各自的占领区，在那里，他们设立关卡，对百姓进行盘剥，稍有不顺从，便是一顿毒打。百姓们生活在水深火热之中，每天都在恐惧和饥饿中度过，可却毫无反抗之力，只能默默忍受着这一切。
慈禧他们继续往西逃着，道路越发崎岖，马车也时不时地陷入到泥坑之中，众人只能下来推车。那些平日里养尊处优的太监和宫女们，此时也累得气喘吁吁，手上磨出了血泡，可也不敢有半句怨言。
有一次，他们路过一个小镇，本想在那里补充些物资，可刚到镇口，就听到里面传来一阵喧哗声。原来是有一伙土匪听闻慈禧等人路过，想趁机打劫一番，发一笔横财。慈禧吓得躲在马车里，瑟瑟发抖，还是身边的侍卫们拼死抵抗，才击退了那伙土匪。
经过这一番折腾，慈禧越发觉得这逃亡之路艰难无比，她心中对八国联军的恨意也更深了几分，可她又清楚，以现在大清的实力，根本没办法和他们抗衡，只能寄希望于通过谈判等方式，来平息这场灾祸。
光绪帝在一旁看着慈禧那又气又无奈的样子，心中暗自叹息。他知道，就算这次能够逃过一劫，大清想要恢复元气，想要重新在这世界上立足，那也是难上加难了。但他还是在心中默默发誓，若有机会，一定要让这个国家彻底改变，不再受这样的屈辱。
随着日子一天天过去，慈禧等人离京城越来越远，可那京城的惨状，那一路上百姓的哀号声，却始终萦绕在他们的心头，像是一个永远无法摆脱的噩梦。而在这中华大地的各个角落，八国联军的暴行还在继续着，这片古老的土地，正承受着前所未有的伤痛，在血与火中艰难地挣扎着，等待着或许会有的一丝曙光，一丝能让它重新站起来的希望。
在这逃亡的漫长旅途中，慈禧等人也遇到了一些地方官员，那些官员们看到慈禧太后的狼狈模样，也是又惊又怕。有的官员赶忙拿出自己搜刮来的财物，孝敬给慈禧，希望能在这乱世之中保住自己的官位；有的官员则是哭诉着自己辖区内被八国联军破坏的惨状，向慈禧寻求办法。可慈禧自己都是泥菩萨过河——自身难保了，又哪有什么好的办法呢，只能是敷衍几句，然后继续赶路。
有个老臣看到光绪帝那落寞又忧心忡忡的样子，偷偷地上前对光绪帝说：“皇上啊，如今这国难当头，虽说是太后掌权，可您也得想法子啊，不能就这么看着大清一步步走向深渊呀。”光绪帝无奈地摇了摇头，压低声音说道：“朕又何尝不想，只是如今这情形，朕根本做不了主啊，只能走一步看一步了。”说完，眼中满是哀伤。
而在京城这边，八国联军的将领们正聚在一起，商量着下一步该如何从大清身上榨取更多的利益。他们一边炫耀着自己抢到的珍宝，一边谋划着如何签订不平等条约，如何让大清割地赔款，以满足他们那贪婪的欲望。
百姓们在联军的统治下，生活越发艰难。粮食被抢光了，不少人只能去挖野菜、啃树皮充饥，可野菜也越来越少，树皮都被扒光了。每天都有饿死的人被抬到城外，那堆积如山的尸体，散发着阵阵恶臭，让人闻之欲呕。可联军根本不管这些，他们依旧在城里寻欢作乐，过着奢靡的生活，仿佛这是他们自己的国度，而中国人只是他们的奴隶。
慈禧一行人继续往西赶路，天气也渐渐变得恶劣起来，有时候是倾盆大雨，把众人淋得浑身湿透，马车里也进了水，湿漉漉的，让人难受极了；有时候又是烈日炎炎，晒得人头晕目眩，不少人都中暑倒下了。可他们不敢停歇太久，生怕后面有追兵赶来。
在路过一处山谷时，突然听到一阵马蹄声，众人以为是八国联军追来了，吓得魂飞魄散。慈禧更是尖叫起来，大喊着：“快，快躲起来呀！”侍卫们赶紧拔刀，严阵以待。可等那马蹄声近了，才发现原来是一支路过的商队。商队的人看到慈禧等人这副狼狈样，也是十分诧异，经过询问，得知是太后和皇上在逃亡，便献上了一些干粮和水，这才解了他们的燃眉之急。
慈禧感激之余，还不忘摆起太后的架子，对商队的人说道：“今们有这份心意，待本宫回到京城，定有重赏。”商队的人嘴上应和着，心里却想着，这京城都被洋人占了，还不知道能不能回去呢，不过也不好当面驳了慈禧的面子，便寒暄了几句，就继续赶路了。
光绪帝看着慈禧那故作镇定的样子，心中满是不屑。他知道，慈禧到现在还想着那虚无缥缈的太后威严，却根本没把心思真正放在如何拯救国家，如何让百姓脱离苦海之上。可他现在也没办法改变什么，只能随着队伍继续前行，一路上看着那山河破碎的景象，心中的痛苦愈发浓烈。
随着他们不断往西，消息也越来越闭塞，对于京城那边的情况，只是偶尔能从一些流民的口中听到只言片语。每听到一点消息，都是让人痛心疾首的内容，不是哪里又被洋人烧了，就是又有多少百姓被杀害了。慈禧听着这些，心中也是又气又怕，可却毫无办法，只能在心中暗暗诅咒那些八国联军，盼望着他们能早日离开大清的土地。
而在中华大地的其他地方，虽然没有八国联军首接的肆虐，但也受到了极大的影响。贸易停滞了，许多依靠做小生意为生的百姓失去了生计，只能去讨饭。各地的学堂也大多关闭了，孩子们没了读书的地方，那些原本怀揣着梦想，想要通过知识改变国家命运的学子们，也只能无奈地看着这一切，有的甚至投身到了一些自发组织的抵抗活动中，虽然力量微薄，但也想尽自己的一份力，为这个饱受磨难的国家做点什么。
日子就这样在痛苦和煎熬中一天天过去，慈禧等人依旧在逃亡的路上，不知道终点在哪里，也不知道未来的大清将会走向何方，只是在这血与火的洗礼中，这片古老的土地和生活在这片土地上的人们，正经历着一场刻骨铭心的磨难，等待着或许会到来的转机，等待着能重新焕发生机的那一天。
