“等下，姑娘家家的还是喜爱颜色艳丽些更好，你们把这帐子换这锦缎的。”
下人刚要挂上去，老爷子又觉得不妥：“等等，凝儿身上穿的衣服淡雅为主，还是天青色更好些……”
“外祖父！”薛凝菡忍不住唤道。
魏尧转身时，薛凝菡分明看见他眼中闪过一道水光。老人快步走来，却在离她三步远的地方突然停住，像是怕惊扰了什么易碎的梦。
岑祈珺躬身行礼：“孙婿见过外祖父。”
“好，好，好。”魏尧魏大人一口气说了三个‘好’字，脸上的笑容更是止都止不住。
人啊，总要朝前看，如今他有了嫡亲的孙女，他要好好活着，为孙女撑腰。
她的婆家可是嘉和公主和镇国公，他更得为朝廷、为百姓多多建功，自己才能做她坚实的后盾。
“好孩子，外祖父将主院收拾出来给你住。”魏尧的声音有些哑，“朝阳暖和，离书房也近……”
薛凝菡摇头：“这怎么行？主院该是……”
“我这么多年住在前院己经习惯了。”魏尧打断她，目光扫过岑祈珺，以及她脸上己经变淡的伤口，突然伸手想碰又缩回，“凝儿，你在薛家这些年受苦了，如今外祖父回来了，外祖父来做你在婆家的底气……”
晚膳时，薛凝菡发现正厅终于有了人气。
魏尧破天荒地让人点亮了全部十二盏宫灯，还特意吩咐把她安排在主人位的右手边。当看到外祖父第三次往她碗里夹菜时，薛凝菡突然按住老人布满青筋的手：“外祖父，我己经吃饱了，而且我也吃得够多了。”
“您吃您吃，这是我自己家，我不会客气吃不饱的。”
说完，薛凝菡还眼中满含笑意的瞥了岑祈珺一眼，外祖父给她夹了那么多的菜，有一大半都进了岑祈珺的肚子，她实在是吃不下了。
外祖父的爱有点沉重，又有点儿撑得慌，恐怕岑祈珺今日也要吃不消咯。
魏尧的手僵在半空，先是高兴薛凝菡把这里当成自己家，而后眼中闪过一丝无措：“你在薛家……他们是不是……”话到嘴边又咽下，化作一声长叹，“主院给你备了新的妆奁和柜子，明日让安年带你去挑料子做衣裳。”
转头一想又觉得不妥，“明日让安年安排那些绣娘带着好料子进府，你就在府里挑选。”
看来，府里还是要买几个做事的婆子才行，将身契都交给凝儿这孩子。
薛凝菡望着老人小心翼翼的模样，突然明白外祖父心中这座空了多年的家，缺的从来不是仆役和热闹，而是一个能让主人重新活过来的理由。
薛凝菡抬手为魏尧布菜，“外祖父，您也吃，这菜口感很好吃。”
忽然“叮”的一声，玉箸碰倒了汤碗。
“小心烫。”
“小心。”
魏尧、岑祈珺同时出手，魏尧用袖口挡住飞溅的热汤，动作快得不像六旬老人。而岑祈珺己经一把将薛凝菡抱起来，坐在了自己的腿上，离开了那热汤洒下来的地方。
“我没事儿，外祖父您别担心。”薛凝菡安抚完魏尧，又对着岑祈珺安心地笑了笑。
“外祖父，”薛凝菡眼里含着幸福的水雾，嘴角高高扬起，“您尝尝这个蟹粉狮子头，安叔说照着以前的老方子做的，我觉得很好吃。”
魏尧胸口剧烈起伏，最终重重坐回太师椅。他夹起狮子头咬了一口，他今日度过的一整日才是日子。
三更梆子响过，薛凝菡辗转难眠。她轻手轻脚来到后院，却见魏尧正在梅树下挖着什么。月光下，那柄用来挖土的竟是把镶宝石的匕首——刀柄上"御赐"二字清晰可见。
“外祖父？”
魏尧浑身一震，铁盒“哐当”掉在地上。一枚褪色的同心结滚出来，下面压着泛黄的奏折。薛凝菡弯腰去捡，突然被魏尧按住手腕：“别看！”
但己经晚了。
她看见奏折末尾血书“盐税有诈”西个大字，落款处盖着螭纹金印。
这金印？
薛凝菡递给魏尧，却被魏尧反手扣住脉门：“凝儿，明日就让岑家小子送你回府！”老人的眼中闪着骇人的光，“记住，无论谁问起，都说没见过这个盒子！”
薛凝菡郑重点了点头，魏尧这才放开她。
与此同时，岑祈珺在主院书房收到密报。信纸浸过特殊药水后，浮现出青楼那边的探子带回来的消息。
背后之人己经要浮出水面了，何人针对岑家，何人想要针对薛凝菡，他定要将其一网打尽，给凝儿留下一个安全的京城。
东方泛起鱼肚白时，魏尧独自站在演武场。他反复擦拭着一杆红缨枪，枪尖寒光映出眼角的泪痕。
突然，他反手一掷，长枪如闪电般刺向槐树阴影处。
“Duang~”的一声脆响，岑祈珺用剑鞘格开致命一击，袖口却被划开道口子。
“好身手。”魏尧仰天大笑，“不愧是岑家的种，岑明朝虽常在北境却也没有忽略对你的教导！来，跟外祖父切磋切磋。看看我这柄老刀生锈没有。”
岑祈珺收了剑鞘，拱手道：“外祖父，小婿不敢与您动手。”
魏尧却不依，“怕什么，我还能伤了你不成？今日我便看看你这武艺到底如何。”说着，又抽出一把剑扔给岑祈珺。
岑祈珺无奈，只好拔剑与魏尧过起招来。
两人你来我往，一时间竟难分胜负。魏尧越战越勇，招式凌厉，尽显当年风采。岑祈珺也不甘示弱，巧妙应对，丝毫不落下风。
过了半晌，魏尧突然收剑，大笑道：“好，好啊！岑家果然后继有人。”
岑祈珺忙收起剑，行礼道：“外祖父谬赞，小婿还差得远。”
魏尧拍了拍他的肩膀，“你不必谦虚，我看得出来，你是个可造之材。只是如今这京城暗流涌动，你要护好凝儿，也要护好自己。答应我，无论发生何事，都要保护好凝儿！”
岑祈珺郑重地点点头，“外祖父放心，小婿定会竭尽全力。”
此时，薛凝菡也寻了过来，看着两人，笑道：“外祖父，夫君，你们这是切磋出感情了？”
魏尧和岑祈珺相视一笑，气氛融洽而温馨。
