惠芯怀孕的消息像一块石头砸进我心里，又喜又愁。喜的是我们 终于要有孩子了，愁的是眼下仗还没打完，福建一带天天有流弹 乱飞， 她挺着肚子待在这儿实在危险。翻来覆去想了一整夜，我 咬咬牙下了决定 —— 得送她回京城。
天刚亮， 我轻手轻脚坐到床边。 她睡得浅， 睫毛一颤就睁了眼， 见我穿戴整齐， 撑着身子要坐起来： “ 殿下今儿怎么起这么早？ ”
我忙按住她肩膀， 顺势握住她微凉的手： “ 惠芯， 厦门现在看着 安稳， 可保不齐哪天就乱起来。我让人备了船， 明天送你回 京。 ”
她身子一僵， 手指猛地攥紧我的袖子： “ 我不走！ 您在这儿拼命， 我怎么能自己躲回京城？ ” 说着眼眶就红了。
我伸手抚上她微微 隆起的小腹， 声音放得更轻： “ 你在这儿， 我打仗都分心。 再说 孩子经不起折腾， 京城有太医守着， 皇阿玛年纪大了， 你回去也 能替我尽孝。 ” 这话半真半假， 老爷子身边不缺人伺候， 可我知 道她最吃这套。
果然， 她低头盯着锦被上的绣花， 眼泪啪嗒掉在手背上。我赶紧 把人搂进怀里， 她额头抵着我胸口闷声道： “ 那您答应我， 打完 仗立刻回来 …… 我和孩子等着。 ”
我喉头一哽， 下巴蹭着她发顶重重 “ 嗯 ” 了一声。 外头传来早潮拍岸的声响， 混着她压抑的抽泣， 硌得人心里发疼。
第二天码头上飘着细雨，惠芯裹着杏色斗篷站在船头，海风把兜 帽吹得首往后翻。
我站在湿漉漉的青石板上，看她攥着栏杆的手 指节发白，突然想起成亲那日她也是这么死死揪着红盖头。
船夫 吆喝着起锚时，她突然往前探身喊了句什么，声音被风撕得零碎， 我只隐约听见 “ 平安 ” 二字。
“ 娘娘的船转过鸡笼山了。 ” 小七不知何时站到身后， 手里还抱着 刚收的蓑衣。
我望着远处海天相接处那个小黑点，首到眼睛发酸 才转身： “ 传李长庚他们来议事。 ” 临时指挥所里潮气扑鼻，墙上挂的台湾海域图洇出几块水渍。
李 长庚捏着最新送来的水文册子， 山羊胡一翘一翘的： “ 三日后西 南风起， 加上黑水沟洋流， 咱们战船能比平时快两成。 ” 他手指 戳在台湾海峡的位置， 指甲盖被灯烛照得发亮。
邱良功闻言猛地拍大腿： “ 好！ 老子早看林爽文那帮旱鸭子不顺 眼！ ” 这位水师提督嗓门大得像打雷， 震得房梁簌簌落灰。
旁边 王得禄咳嗽一声， 慢悠悠端起茶碗： “ 粮草弹药倒是齐备， 但和 谈定在初三，两边撞日子会不会 ……” 他没往下说，抬头瞥我一眼。
我知道他担心什么。林爽文派人送和谈书时，信使靴筒里还藏着 半截火药引线 —— 摆明了要拖时间。我拎起朱笔在地图台湾府的 位置画了个圈： “ 初三晌午和谈， 未时三刻涨潮， 等他们以为咱 们真要喝茶聊天， 战船正好顺风顺水扑过去。 ”
李长庚眼睛倏地亮了： “ 妙啊！ 起义军窝在鹿耳门， 咱们从澎湖 绕过去截他们后路！ ”
他说着就要抓令箭， 被王得禄按住手腕： “ 慢着， 活捉林爽文可比砍脑袋难十倍。 ” 老将军转向我， 眉头皱 成川字， “ 殿下真要捅和珅这马蜂窝？ ” 屋里突然静得能听见烛花爆开的声响。
邱良功攥着刀柄的手背青 筋暴起， 李长庚把水文册翻得哗哗响。我伸手拨了拨灯芯，火苗 猛地窜高， 在每个人脸上投下晃动的影子： “ 十年前黄河决堤， 和珅吞了八百万两修堤银；五年前甘肃冒赈案，他让亲侄子顶罪。 这次台湾民变 ——” 手指重重叩在桌案上， “ 你们真当是百姓活不 下去？ ”
王得禄手里的茶碗盖 “ 咔嗒 ” 一声响。 邱良功突然咧嘴笑了： “ 怪不 得林爽文的土炮比官军还新，原来有宰相爷撑腰！ ” 他 “ 唰 ” 地抽出 佩刀横在眼前， 刀刃映着跳动的火光， “ 末将带两百死士， 保准 把那龟儿子捆成粽子！ ”
议到日头西斜才散。我独自登上炮台远眺，咸腥的海风卷着细雨 往领口里钻。暮色里隐约能看见鹿耳门的轮廓，像头趴着的黑兽。
小七踩着木梯噔噔跑上来： “ 林爽文回信了， 初三和谈照旧。 ”
我 冷笑一声， 海鸥尖利的叫声刺破暮色： “ 告诉火头军， 初三晌午 给将士们加餐 —— 吃饱了才有力气抓耗子。 ”
当夜回到府邸，惠芯常坐的湘妃榻空荡荡的。案上还摆着她没绣 完的虎头帽，金线在月光下泛着冷光。我拎起旁边歪歪扭扭的 “ 平 安 ” 香囊揣进怀里， 窗外的海浪声一阵紧过一阵。
