冷汗顺着鸿三的鬓角滑落，浸湿了衣领。那年轻军官，仿佛猎犬嗅到了猎物的气味，指挥着士兵步步逼近。苑仁笕紧咬下唇，手不自觉地握紧了匕首。
“不能再等了！”鸿三低语，从怀中掏出皮影。借着微弱的月光，他用指尖沾了些树叶上的露水，涂抹在皮影之上。这露水，便是他驱动皮影的媒介。
皮影在鸿三灵巧的指尖下舞动，仿佛注入了生命。一只斑斓猛虎的影子咆哮着扑向士兵，紧接着，一只巨蟒的影子蜿蜒而出，缠绕住士兵的脚踝。树林中，各种野兽的影子横冲直撞，怪异的嘶吼声此起彼伏。
士兵们哪见过这等阵仗，顿时乱作一团。“妖怪！有妖怪啊！”惊恐的叫喊声响彻山林，枪声也随之响起，子弹乱飞，却只打在树干上，激起一阵木屑纷飞。
年轻军官脸色铁青，厉声喝道：“都别慌！装神弄鬼！给我继续搜！”但他话音未落，一只巨大的鹰隼影子俯冲而下，巨大的翅膀扇起一阵狂风，直接将他连人带马掀翻在地。
混乱之中，鸿三一把拉起苑仁笕，“走！”两人借着皮影制造的混乱，猫着腰，悄无声息地溜进了更深的树林。
他们找到了一处隐蔽的山洞，洞口被茂密的藤蔓遮掩，易守难攻。鸿三点燃了随身携带的火折子，微弱的光芒照亮了潮湿的洞壁。
苑仁笕靠着洞壁坐下，脸上带着一丝疲惫。沉默良久，她才缓缓开口：“我……其实不是什么江湖杀手。”
鸿三挑了挑眉，等着她的下文。他早就觉得苑仁笕身上有种说不出的气质，不像一般的江湖人士。
“我是前清皇室后裔。”苑仁笕的声音低沉，带着一丝苦涩，“那个年轻军官……他是我的杀父仇人。”
鸿三心头一震。皇室后裔？杀父仇人？这故事比他听过的任何一出皮影戏都要精彩，也更加残酷。
苑仁笕继续说道：“他的父亲，当年为了争权夺利，勾结军阀，灭了我满门。我侥幸逃脱，拜入鲁班门下，学习刺杀之术，化名夜莺，就是为了有朝一日能够手刃仇人，为家人报仇。”
她说到这里，语气中充满了刻骨的仇恨，眼神也变得凌厉起来。火光映照下，她苍白的脸上，仿佛蒙上了一层寒霜。
鸿三看着她，心中五味杂陈。他突然想起师父曾经说过，皮影戏，不仅仅是娱乐，更是可以用来伸张正义，惩恶扬善的利器。
“我帮你。”鸿三的声音坚定而有力，“你的仇，也是我的仇。”
苑仁笕抬起头，目光中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。她没有说话，只是默默地点了点头。
山洞外，夜风呼啸，树影婆娑。山洞内，两人相对无言，却仿佛达成了某种默契。一股奇异的氛围在两人之间蔓延开来，像是山洞中潮湿的空气，也像是即将燃起的熊熊烈火……突然，鸿三的肚子发出一声咕噜噜的巨响，打破了这微妙的沉默。他尴尬地挠了挠头，“那个……我有点饿了。” 苑仁笕扑哧一声笑了出来，这笑声如同山涧清泉，清脆悦耳，冲淡了山洞中的凝重气氛。
鸿三从包袱里掏出两张干硬的饼子，递给苑仁笕一张。“对付一口吧，这荒郊野岭的，也没啥好东西。”
苑仁笕接过来，掰了一小块，慢慢咀嚼着。她吃东西的样子很斯文，跟她的杀手身份完全不搭。鸿三看着她，脑子里突然冒出一个词：大家闺秀。这让他更加确信，苑仁笕的皇室后裔身份是真的。
为了避免被搜山的士兵发现，两人决定暂时留在山洞里。鸿三用树枝和藤蔓加固了洞口的伪装，又收集了一些干草铺在地上，好歹让苑仁笕能舒服点。这山洞阴冷潮湿，鸿三担心苑仁笕着凉，便从包袱里翻出一套皮影。
“这是……？”苑仁笕看着鸿三手中的皮影，眼中闪过一丝好奇。
“火麒麟。”鸿三扬了扬手中的皮影，露出一丝得意，“我师父的独门绝技，不光能打架，还能取暖。”
这套“火麒麟”的皮影戏并非用于战斗，而是一种特殊的表演，能够模拟火焰燃烧的景象，并散发出一丝暖意。皮影在鸿三灵巧的指尖下舞动起来，一只火麒麟的影子在洞壁上跳跃，栩栩如生，散发出温暖的光芒，驱散了山洞中的寒意。
苑仁笕看着这神奇的皮影戏，眼中充满了好奇。“这皮影……竟然还能这样用？”
鸿三得意地笑了笑，开始讲述自已如何拜师学艺，如何用皮影戏惩恶扬善的故事，从街头卖艺到智斗恶霸，再到揭露军阀的罪行，他讲得绘声绘色，仿佛又回到了那些惊险刺激的时刻。
苑仁笕听得入神，时不时发出一声惊叹。她看着鸿三，眼神中充满了敬佩。原来，这个看起来玩世不恭的皮影戏艺人，竟然还有这样一段不为人知的过去。
一夜无话。第二天清晨，鸿三醒来时，发现苑仁笕已经不在了。他心中一惊，连忙起身寻找，却只在洞口发现了一张字条，上面写着娟秀的蝇头小楷：“多谢相助，后会有期。”
鸿三看着字条，心中涌起一股失落感。他本想和苑仁笕一起对抗那个年轻军官，为她报仇，没想到她却悄然离去。他知道，苑仁笕一定有她自已的打算，或许她并不想将自已牵扯进她的复仇计划中。
鸿三将字条小心翼翼地叠好，塞进贴身的衣袋。他收拾好行囊，离开了山洞，决定继续自已的旅程，用皮影戏守护正义，惩恶扬善。他相信，他和苑仁笕还会再次相遇。
走出山洞没多久，鸿三就听到一阵嘈杂的脚步声。他心中一凛，连忙闪身躲到一棵大树后面。只见一行人气势汹汹地朝这边走来，为首的正是那个年轻军官。
“给我搜！掘地三尺也要把那两个刺客找出来！”年轻军官脸色铁青，咬牙切齿地吼道。
看来，他们并没有放弃追捕。鸿三心中暗叫不好，他必须尽快离开这里。
他正要悄悄溜走，却突然听到一个熟悉的声音：“在那里！”
鸿三循声望去，只见一个衣衫褴褛的老乞丐正指着他的方向，一脸谄媚地对年轻军官说道：“长官，我看到他们往那边去了！”
鸿三心中一惊，这老乞丐分明是在栽赃陷害！他什么时候见过自已？
年轻军官顺着老乞丐指的方向看去，果然看到鸿三的身影一闪而过。他顿时大喜过望，拔出手枪，厉声喝道：“站住！别跑！”
鸿三暗骂一声晦气，拔腿就跑。他知道，这次恐怕是凶多吉少了。
他拼命地奔跑着，身后的枪声越来越近。一颗子弹擦着他的耳朵飞过，让他惊出一身冷汗。
突然，他脚下一滑，重重地摔倒在地。他挣扎着想要爬起来，却发现自已的脚踝被什么东西缠住了。他低头一看，脸色瞬间变得惨白。
那是一条通体漆黑的小蛇，正紧紧地缠绕着他的脚踝，三角形的蛇头高高扬起，猩红的信子吞吐不定，发出令人毛骨悚然的嘶嘶声……
黑蛇的獠牙近在咫尺，腥臭味扑鼻而来。说时迟那时快，鸿三摸出一把驱蛇粉，狠狠地扬了出去。粉末正中蛇头，黑蛇发出一声凄厉的嘶叫，松开了缠绕在鸿三脚踝上的身子，在地上疯狂地扭动起来。
鸿三不敢耽搁，一瘸一拐地爬起来，拔腿就跑。脚踝处火辣辣的疼，但他现在顾不得许多，保命要紧。
“追！别让他跑了！”年轻军官的怒吼声在身后响起，枪声再次密集起来，子弹嗖嗖地从鸿三耳边飞过，打在树干上，木屑纷飞。
鸿三跑进了一片茂密的树林，高大的树木遮天蔽日，成了他天然的屏障。他借着树木的掩护，左躲右闪，像一只灵活的猴子，在枪林弹雨中穿梭。
跑到树林深处，鸿三体力渐渐不支，眼前突然出现了一座破败的土地庙。他仿佛抓住了救命稻草，一头扎了进去。
土地庙里阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。鸿三靠在墙角，大口喘着粗气，汗水浸透了他的衣衫。他撩起裤腿，查看伤势，脚踝已经肿得老高，紫青一片。
“该死！”鸿三暗骂一声，他知道以现在的情况，根本跑不了多远。必须想个办法脱身才行。
他环顾四周，目光落在土地庙中央的泥塑神像上。神像一手持剑，一手作法印，颇有几分威严。
一个大胆的计划在鸿三脑海中浮现。他从包袱里掏出皮影蝙蝠，熟练地操纵起来。皮影蝙蝠悄无声息地飞出土地庙，朝着年轻军官的方向飞去。
“什么东西？”年轻军官正指挥手下搜索，突然感觉头顶一阵阴风，接着便听到一阵刺耳的尖叫声。他抬头一看，一只巨大的黑色蝙蝠正盘旋在头顶，发出令人毛骨悚然的叫声。
“蝙蝠？哪里来的蝙蝠？”年轻军官心中疑惑，士兵们也都被这突如其来的怪异景象吓得四处张望。
趁着追兵慌乱之际，鸿三悄悄溜出土地庙，绕到了他们身后。他拿出皮影，开始他的表演。
皮影戏在他的手中活了过来，一会儿是猛虎下山，发出震耳欲聋的咆哮；一会儿是厉鬼哭嚎，阴风阵阵；一会儿又是骷髅跳舞，白骨森森……
追兵们哪里见过这等阵仗，顿时吓得魂飞魄散，纷纷丢下枪械，抱头鼠窜。
“妖术！这是妖术！”一个士兵惊恐地大喊，连滚带爬地逃进了树林。
年轻军官虽然有所怀疑，但也架不住这诡异的气氛，心中不禁有些发毛。他强作镇定，命令手下停止追击，原地待命。
鸿三见计谋得逞，冷笑一声，趁机逃离了树林。
他一路狂奔，直到确认甩掉了追兵，才找了个隐蔽的地方躲藏起来。
夜幕降临，繁星点点。鸿三靠在一棵大树下，疲惫地闭上了眼睛。他摸着依旧的脚踝，心中暗自庆幸自已逃过一劫。
忽然，他听到一阵轻微的脚步声。他猛地睁开眼睛，警惕地看向四周。
一个身影从黑暗中缓缓走来，月光照在她的脸上，露出一张熟悉的面孔。
“是你？”鸿三惊讶地看着来人，竟然是苑仁笕。
苑仁笕手里提着一个包裹，走到鸿三面前，微微一笑：“看来你遇到了麻烦。”
鸿三苦笑一声：“一言难尽啊……”
苑仁笕打开包裹，里面是一些草药和绷带。“让我看看你的伤。”
鸿三没有拒绝，乖乖地伸出了脚。苑仁笕熟练地为他处理伤口，动作轻柔而细致。
“你怎么会在这里？”鸿三忍不住问道。
苑仁笕一边包扎，一边说道：“我一直在暗中跟着你。”
鸿三心中一暖，却又有些疑惑：“为什么？”
苑仁笕抬起头，目光深邃地看着他：“因为……”她顿了顿，嘴角露出一丝意味深长的笑容，“我觉得你很有趣。”
这笑容让鸿三心里一颤，他总觉得苑仁笕似乎另有所图……
